日本总务省9月公布的数据显示日本65岁以上高龄人口占比已达28.4%是全球高龄化最严重的国家。随着高龄化不断加剧社会保障开支已成为日本政府的沉重负担。

　　学界普遍认为当一个国家或地区65岁及以上老年人口比例超过7%、或者60岁及以上老年人口比例超过10%时就意味着这一国家或地区进入老龄化社会。日本政府将65岁以上人口视为高龄人口。日本各界认为日本已经从老龄化社会演进为高龄化社会。

　　数据显示截至9月15日日本总人口比上年同期减少26万;同时65岁以上高龄人口同比增加32万至3588万刷新历史纪录。

　　一边是高龄人口增加一边是总人口下降。这意味着缴纳社保的劳动力在不断减少而领取国民年金(基础养老金)和厚生年金(企业年金)等养老保险的人口在不断增加医疗和护理等开支也越来越大。

　　有业内人士根据政府最新数据推算在日本15岁至64岁的劳动力与65岁以上的高龄人口之比为2.09而且这一比例仍在继续缩小。有预测说到2045年日本劳动力与高龄人口比例将降至1.5以下。

　　日本应对老龄化社会的制度设计比较成熟。养老保险、医疗保险和护理保险被称为日本应对老龄化社会的“三大法宝”。得益于护理保险制度老年人在自理能力受限时可根据身体状况享受援助或护理服务包括上门援助服务、居家护理服务及入住养老福利机构等。

　　但是随着日本人口结构深刻变化社保开支已成为日本财政的巨大负担并且负担将越来越沉重其可持续性面临挑战。

　　财务省数据显示日本财政预算中社保有关预算呈逐年扩大之势。2018财年社保有关预算增至近33万亿日元(1美元约合106.9日元)占当年财政预算的33.7%。

　　社保开支持续扩大成为日本财政长期赤字的主要原因之一。近年来日本公共债务与国内生产总值(GDP)之比一直维持在200%以上。

　　为减轻社保负担多年来日本政府一直致力于推动相关法律制度朝着有利于“增收节支”的方向修改一是提高国民年金入保年龄上限70岁之前都可加入国民年金保险;二是提高领取厚生年金的年龄门槛作为养老金重要来源厚生年金领取年龄已从一开始的55岁上调至65岁。

　　此外2014年厚生省曾考虑过以大幅提高养老金标准为前提换取老年人自主选择将领取养老金年龄推迟至75岁。2018年财务省还曾提出将厚生年金领取年龄提高至68岁。目前日本社会关于未来提高社保缴费标准、降低养老金支付水平、削减政府承担医疗费比例等话题的讨论非常多。

　　高龄化对日本经济社会产生了双重负面影响。一方面医疗、养老、老年人护理等负担持续加重政府入不敷出;另一方面年轻人对社会保障缺乏信心提前规划养老削减消费成为日本消费紧缩的重要原因之一。

　　很多日本学者认为对未来的不安已成为日本消费不振、难以走出通缩的重要原因。10月1日起日本消费税税率由8%上调至10%。日本政府表示此举预计将增加5.6万亿日元税收用于弥补社保开支缺口。但分析人士指出日本社保开支日益扩大仅靠提高消费税远远不够政府必须正视问题尽快推出社保改革方案。